HOBO Weather Station Membantu Konservasi Burung Gunnison

Kelompok konservasi di Colorado berupaya melindungi burung Gunnison Sage-grouse yang langka dan cantik. Dengan kurang dari 5.000 "Gunnies" yang tersisa, spesies ini adalah kandidat untuk didaftar di bawah Undang-undang Spesies Terancam Punah federal sehingga setiap upaya yang dilakukan untuk memahami burung unik ini sangat penting.

Gunnison Sage-grouse tidak diakui sebagai spesies hingga tahun 2000. Sebelumnya, diyakini bahwa Sage-grouse yang lebih besar adalah satu-satunya jenis Sage-grouse di barat. Namun, melalui pengamatan yang cermat, para peneliti menentukan bahwa beberapa burung berukuran sekitar sepertiga lebih kecil, memiliki lebih banyak ekor putih, dan membuat panggilan kawin yang berbeda.

Studi DNA kemudian mengkonfirmasi bahwa Gunnison Sage-grouse adalah spesies yang berbeda, terpisah dari Sage-grouse yang lebih besar. Gunnies pernah berada di seluruh padang rumput di empat sudut negara bagian - Arizona, Colorado, New Mexico, dan Utah. Hari ini, mereka hanya ditemukan di Colorado barat daya dan tenggara Utah.

Leks adalah panggung untuk tampilan pacaran burung yang menakjubkan. Sebelum subuh, belibis berkumpul di tempat terbuka dan berumput. Saat cahaya naik, para jantan membusungkan dada putih mereka, mengembang dua kantung udara kuning dan membuat suara letupan dari mulut mereka.

Mereka juga memamerkan bulu leher panjang mereka, yang disebut filoplume, untuk mengesankan betina. Selain itu, jantan bertarung untuk lokasi prima dengan menampar lawan mereka dengan bulu sayap mereka.

Berusaha untuk melindungi leks dan meningkatkan habitat belibis, misi Kelompok Kerja San Miguel Basin Gunnison Sage-belibis adalah "untuk bekerja sama dan mengoordinasikan upaya untuk memastikan populasi yang berkembang dari Gunnison Sage-belibis dalam pelestarian ekosistem". Bekerja dengan ahli biologi dari Colorado Parks & Wildlife, kelompok San Miguel Basin sedang dalam proses memulai proyek baru untuk menentukan bagaimana cuaca dan iklim mempengaruhi burung dan habitatnya.

Di lokasi selatan Naturita, Colorado, tim akan memasang stasiun cuaca HOBO® Weather Station U30-GSM dari Onset. Weather Station Data Logger dari Onset dikenal untuk menyediakan data yang paling dapat diandalkan dan akurat di bawah beberapa kondisi lingkungan terberat di dunia. Dan dengan model HOBO Weather Station U30-GSM, tim peneliti Gunnie akan memiliki akses berbasis web ke data pemantauan melalui komunikasi seluler.

Weather Station kemungkinan akan diletakkan di Area Satwa Liar yand terdapat habitat belibis. Perangkat akan mengukur parameter termasuk suhu, curah hujan, angin, dan tekanan barometrik.

Data meteorologi akan digunakan untuk melihat korelasi dan kemungkinan dampak perubahan iklim pada jumlah populasi belibis, keberhasilan proyek peningkatan habitat untuk membantu menentukan waktu terbaik tahun untuk pembibitan dengan rumput asli dan bunga liar, dan perubahan padang rumput dan lahan basah pada habitat.

Dalam mengerahkan weather station sekitar satu bulan ke depan, Kelompok Kerja Gunnison Sage-grouse berharap untuk meningkatkan pemahamannya tentang efek cuaca dan iklim pada burung yang luar biasa ini, dengan tujuan melestarikan dan meningkatkan populasi ditengah habitatnya yang terus berkurang.